Danmark vandt ni medaljer ved OL i Paris: En af dem blev vundet af Edi Hrnic fra Hwarang Rødovre Taekwondo Klub, der blandt andet er støttet af Team Rødovre. Kom med til Paris, og oplev Edis store dag.

“Edi! Edi! Edi!”

Klokken er lidt over 12, fredag den 9. august 2024, og det smukke Grand Palais i Paris fyldes af taktfaste tilråb ned mod Rødovres store OL-håb, Edi Hrnic. Den unge dansker har lige indtaget salen før sin første kamp i den olympiske taekwondo-konkurrence, og de danske tilhængere har suverænt indtaget tilskuerrækkerne.

Kort efter er Edi Hrnic mindst lige så suveræn på den store måtte med OL-logoet midt i salen. Den egyptiske bronzevinder fra det seneste OL i Tokyo får ikke en chance. Edi optræder rutineret og iskoldt, selv om han bare er 20 år og deltager i sit første OL nogensinde. Kort efter kampen er han stadig helt høj på oplevelsen.

“Det er svært at beskrive, jeg har ikke oplevet sådan en atmosfære før, og det er vildt fedt at kæmpe foran alle de mennesker, både min familie og min taekwondo-familie fra klubben, vennerne og den danske delegation, der støtter mig. Det er virkelig en super opbakning,” fortæller han, inden han skal ind og hvile sig før næste kamp.

Edis store dag er kun lige begyndt. Foran ham venter en række store kampe, før dagen slutter med overrækkelsen af de olympiske medaljer. Men den er stadig mange timer væk, så der er tid til at kigge tilbage.

Hjemme på højnæsvej

Forud for den store dag i den olympiske arena er gået flere år med benhård træning. Edi Hrnic træner til daglig i Hwarang Rødovre Taekwondo Klub på Højnæsvej lige bag Rødovre Centrum. Bag navnet Hwarang gemmer sig Danmarks mest vindende taekwondo-klub de sidste mange år, og blandt Edi Hrnics klubkammerater findes en lang række af de øvrige taekwondokæmpere fra det danske landshold, så niveauet til træning er tårnhøjt. Det er det blandt andet takket være støtte fra både Team Danmark og Team Rødovre, som er med til at muliggøre ture til de største turneringer i ind- og udland. Det hjalp blandt andet Edi Hrnic med til den europæiske OL-kvalifikation i Bulgarien tidligere på året, hvor han som den første dansker i 20 år kvalificerede sig til OL.

Et godt menneske

Der er ikke mange OL-billetter at kæmpe om i taekwondo, men sportschefen i Dansk Taekwondo Forbund, Amir Rashid, virker ikke overrasket over, at Edi Hrnic har fået en.

“Edi har et fantastisk talent, og han er meget intuitiv: Han reagerer, han læser og ser tingene så hurtigt, og det gør ham så god. Han har bare flair for det her,” siger Amir Rashid.

Han understreger dog, at Edi Hrnic først og fremmest er et godt menneske.

“Edi er en meget tilbagelænet og afslappet type. Han har nogle rigtig gode værdier og er en meget høflig og betænksom ung mand uden alt for store armbevægelser. Han behandler altid andre mennesker rigtig godt. Hans forældre har opdraget ham godt,” lyder det rosende skudsmål fra sportschefen, før han roligt tilføjer:

“Men går du ind på en kampbane med ham, så sparker han hovedet af dig!”

Støtte fra Rødovre

I en pause mellem kampene i Grand Palais har nogle af de mest medlevende tilskuere bevæget sig ud i solen på Champs Elysee. Det er ‘taekwondo-familien’, som Edi kalder dem: De andre kæmpere hjemme fra Højnæsvej og Hwarang Rødovre Taekwondo Klub. 16-årige Adam Mahnu kæmper stadig kun i 59- junior-klassen, men han har allerede prøvet på egen krop, hvad det vil sige, når Edi ‘sparker hovedet af’ dig.

“Vi er nærmest sammen hver dag. Vi bruger flere timer, hvor vi sveder og træner sammen. Edi er en superflink og en rigtig hjælpsom fyr, der godt kan lide at hjælpe os andre. Han er større end os, og han er også bedre, end vi er. Han holder lidt tilbage, når vi træner, men han prøver også at presse os, så vi udvikler os. Og så bliver vi bedre, fordi han er så dygtig. Det er sket, at jeg har ramt ham, men jeg kan selvfølgelig ikke besejre ham. Men det kan være, at det kommer,” siger Adam Mahnu med et kækt smil.

“Edi sætter en rigtig god stemning, når vi træner, og det gør træningen meget bedre. Han sætter en standard, og så hopper vi andre med. Jeg tror, at alle på vores hold drømmer om at nå toppen,” siger han.

Første danske medalje

Edi Hrnic sparker ingen hoveder af i Grand Palais i Paris, men han uddeler nogle solide øretæver. Hele dagen taber han kun en enkelt kamp. Det er til den senere finaledeltager og guldvinder fra Tunesien, Firas Katoussi, og danskeren får chancen for at kæmpe sig frem til bronzekampen. Den chance udnytter han.

“Edi Hrnic.. from Denmark tonight will have the chance to be the first olympian from Denmark to win a medal in taekwondo,” lyder det i højttalerne, da Edi Hrnic klokken lidt over kl. 21 gør sig klar til bronzekampen mod Seo Geonwoo fra Sydkorea.

På tilskuerpladserne er støtten fra de danske tilskuere stadig overvældende, og ligesom i dagens første kamp, giver Edi Hrnic sine fans noget at juble over. Han er helt suveræn fra starten, og efter anden runde kan Edi Hrnic smide sin hjelm på gulvet, række armene ud til siden og modtage folkets hyldest. Han ligner en, der ikke helt selv tror på det, men den er god nok: De mange timer i træningslokalet har givet bonus, og Edi Hrnic kan tage en olympisk bronzemedalje i taekwondo med hjem til Højnæsvej i Rødovre.

Den er tung

Klokken er næsten kvart i elleve om aftenen, da en meget lykkelig Edi Hrnic fra Rødovre kommer slentrende med sit nye kæreste eje om halsen.

“Den er tung, og den er… rigtig flot. Den er min nye sengepartner,” siger han og viser den stolt frem, mens han prøver at sætte ord på, hvad det er, han har opnået.

“Det her betyder meget! Både for mig personligt og for Danmark! Det er kæmpe, kæmpe stort. Jeg er stolt over at være den første danske taekwondo-kæmper i over 20 år, der er med til OL. Og jeg er stolt over, at jeg har vundet den første olympiske medalje i taekwondo. Det er bare glæde. Glæde og stolthed. Og glæde!” siger han og lyder helt eftertænksom.

Tænker på vennerne

Der er gået lidt over en time siden bronzekampen, og der er ikke meget tilbage af den Edi, der sparker hovedet af folk. Nu hænger den olympiske bronzemedalje om halsen på Edi, det gode og velopdragne menneske.

“Det har været nogle hårde måneder. Nu skal jeg lige have en uge eller to til at suge det hele ind. Mit næste mål er at hjælpe mine yngre klubkammerater, der skal til VM. Jeg har lovet dem, at efter OL vil jeg give dem 110 procent af mig selv for at hjælpe dem, så det er mit første mål. Derefter? Det finder jeg ud af,” siger han.

Kort om Team Rødovre

Rødovre Kommune og en lang række lokale erhvervsdrivende står bag Team Rødovre, der er sat i verden for at støtte talentudvikling og eliteidræt i Rødovre. I 2023 uddelte Team Rødovre støtte til 12 forskellige atleter og foreninger med sammenlagt 530.000 kroner.

Kort om Edi Hrnic

Edi Hrnic er 20 år og opvokset i Brøndbyvester og Albertslund. Han begyndte at dyrke taekwondo som seks-syvårig og er medlem af Hwarang Rødovre Taekwondo Klub. Edi blev kåret som Årets Idrætsudøver i Rødovre Kommune 2023.

Hans største sportslige bedrifter er bronzemedaljen ved OL i Paris, en guldmedalje ved European Games i 2023 og EM-sølv i 2022.